Globalne starzenie się ludności, które dotyczy również polskiego społeczeństwa, wymusza zarówno na klinicystach, jak i badaczach skupienie większej uwagi na problemach zdrowotnych osób starszych, które stanowią najliczniejszą grupę odbiorców usług opiekuńczych i zdrowotnych. Jednym z takich problemów jest sarkopenia uznana za jednostkę chorobową od 1 października 2016 r. (kod ICD-10-CM: M62.84) i definiowana jako postępujące i uogólnione zaburzenie mięśni szkieletowych, które wiąże się ze zwiększonym prawdopodobieństwem niekorzystnych następstw, do których zalicza się: upadki, złamania, niepełnosprawność fizyczną, a nawet śmierć¹.

Pojęcie sarkopenii pojawiło się w medycynie w 1988 r., a jego twórcą był Irwin Rosenberg. Stanowi ono połączenie dwóch greckich słów: „sarx” (ciało) i „penia” (utrata), i początkowo definiowano je jako związany z wiekiem spadek masy mięśniowej. Już w 2001 r. definicję tę jednak poszerzono i mianem sarkopenii zaczęto określać związaną z wiekiem redukcję zarówno masy mięśniowej, jak i siły mięśniowej². W kwietniu 2010 r. European Working Group on Sarcopenia in Older People (EWGSOP) opublikowała oficjalne wytyczne, w których to po raz kolejny zmodyfikowano definicję sarkopenii. Zgodnie z nią sarkopenia to związany z wiekiem zespół charakteryzujący się spadkiem masy mięśniowej i funkcji mięśniowej (siły mięśniowej i sprawności fizycznej)³. Grupa EWGSOP przedstawiła kryteria diagnostyczne dla sarkopenii (tab. 1) i pierwszy oficjalny algorytm do jej rozpoznawania (ryc. 1). Kryteria te wraz z algorytmem obowiązywały przez ponad 8 lat. W październiku 2018 r. prof. Cruz-Jentoft podczas 14. Międzynarodowego Kongresu European Geriatric Medicine Society przedstawił zaktualizowane kryteria rozpoznawania sarkopenii (tab. 2) oraz nowy algorytm diagnostyczny Find-Assess-Confirm-Severity Pathway (F-A-C-S), który przedstawiono na rycinie 2. Oficjalnej zmiany dokonała grupa EWGSOP2 (zrzeszająca ekspertów z grupy EWGSOP i kilka nowych osób), a jej stanowisko opublikowano na łamach czasopisma „Age and Ageing”¹.