Biosynteza

Steroidy nadnerczowe są syntetyzowane w różnych warstwach kory nadnerczy:

• glikokortykosteroidy (głównie kortyzol) oraz androgeny i estrogeny w warstwie pasmowatej i siateczkowatej
• aldosteron w warstwie kłębkowatej.
  
  

Kora nadnerczy wydziela androgeny:

• DHEA (dehydroepiandrosteron)
• DHEA-S (siarczan DHEA)
• androstendion.

DHEA i DHEA-S

Jądra i jajniki są źródłem <10% DHEA i DHEA-S. Substratem do syntezy androgenów nadnerczowych jest cholesterol frakcji LDL oraz HDL. Pod wpływem 17α-hydroksylazy (CYP17) z pregnenolonu powstaje 17α-hydroksypregnenolon, który pod wpływem 17,20 desmolazy (również CYP17) jest dalej przekształcany do DHEA. Następnie przy udziale sulfokinazy z DHEA powstaje siarczan DHEA. Synteza DHEA nie zachodzi w warstwie kłębkowatej, ponieważ aktywność 17α-hydroksylazy jest w niej niska.