W prezentowanej publikacji opisano zmniejszenie liczby nabytych znamion melanocytowych (dalej: znamion) u dzieci w wieku 12 lat w Brisbane w Australii. Ponieważ liczba tego typu zmian jest najważniejszym fenotypowym czynnikiem ryzyka czerniaka, stwierdzony trend może dawać nadzieję na nawet
czterokrotne zmniejszenie zachorowań na czerniaka w przyszłości.
Badanie przekrojowe przeprowadzono w Brisbane, stolicy Queensland – australijskiego stanu o najwyższym na świecie wskaźniku zachorowań na czerniaka. Wzięło w nim udział 3957 nastolatków z 1555 rodzin; 158 dzieci rocznie (12-letnie bliźnięta i ich rodzeństwo) poddawano ręcznemu liczeniu znamion.
Liczba znamion zmniejszała się średnio o 2% rocznie (ze średnio 112 znamion na dziecko w 1996 r. do 46 znamion na dziecko w 2016 r.). Rygorystyczna analiza statystyczna potencjalnych czynników zakłócających wykazała, że tej redukcji nie można przypisać zmianom w zakresie pochodzenia etnicznego, konstytutywnemu kolorowi skóry, jednoczasowej ochronie przeciwsłonecznej ani zmienności pomiarów.
Autorzy badania ostrożnie wysuwają wniosek, że ograniczenie liczby znamion może być spowodowane zmniejszoną ekspozycją na promieniowanie ultrafioletowe (UVR – ultraviolet radiation) we wczesnym dzieciństwie.