Cukrzyca to choroba metaboliczna charakteryzująca się hiperglikemią, u której podłoża leży względny bądź bezwzględny niedobór insuliny. U pacjentów z cukrzycą występuje wyższe ryzyko powikłań przewlekłych oraz wyższa śmiertelność w porównaniu z populacją ogólną. Do przewlekłych powikłań cukrzycowych należą retinopatia, nefropatia i neuropatia oraz makroangiopatia, czyli choroba niedokrwienna serca, w tym zawał mięśnia sercowego, miażdżyca naczyń obwodowych i udar. Uszkodzenie układu nerwowego w polineuropatii cukrzycowej (DPN – diabetic peripheral neuropathy) ma charakter przewlekły i obejmuje nerwy obwodowe. W zależności od tego, które włókna nerwowe (czuciowe, autonomiczne, ruchowe) zostały zmienione, wyróżnia się następujące formy polineuropatii:

• obwodowa dystalna polineuropatia – najczęściej występująca w cukrzycy
• neuropatia autonomicznego układu nerwowego
• wieloogniskowe uszkodzenie pojedynczych włókien nerwowych
• neuropatia włókien ruchowych – najrzadziej spotykana.

Dodatkowo na podstawie średnicy uszkodzonych włókien DPN można podzielić na neuropatię małych włókien (SFN – small fiber neuropathy), neuropatię włókien grubych (LFN – large fiber neuropathy) i neuropatię włókien mieszanych (MFN – mixed fiber neuropathy), co przekłada się na cały wachlarz objawów bólowych DPN. Na przykład duże włókna są odpowiedzialne za dotyk, wibracje i czucie pozycji w stawie, a małe włókna za odczuwanie ciepła i bólu¹.

Najczęstsza postać polineuropatii cukrzycowej, symetryczna polineuropatia dystalna, manifestuje się przede wszystkim bólem w obrębie kończyn dolnych, często z postępującym ograniczeniem mobilności, aż do utraty zdolności chodzenia. Dodatkowo często współwystępuje z chorobami układu krążenia, zaburzeniami depresyjnymi i zaburzeniami snu. Współwystępowanie wymienionych chorób w znacznym stopniu utrudnia pacjentom funkcjonowanie zawodowe i rodzinne, co ostatecznie prowadzi do ich wykluczenia z życia społecznego².

Pomimo że neuropatia cukrzycowa należy do powikłań obu typów cukrzycy, to większość informacji na jej temat pochodzi z badań koncentrujących się na cukrzycy typu 2. Wyniki analizy 182 badań klinicznych i przedklinicznych wskazują na pewne istotne ...